Courchevel X-Trail, Courchevel (73), 54km, 02/08/2015, 14ème, 7.52.58

OCC, Chamonix (74), 53km, 28/08/2015, 12ème, 5.59.20

Imperial Trail, Fontainebleau (77), 62km, 19/09/2015, 1er, 4.57.55

Grand Trail des Templiers, Millau (12), 76km, 25/10/2015, 12ème, 7.31.10

Bonjour Nicolas et merci de prendre quelques minutes pour répondre à nos questions. Depuis 3 ans, nous te voyons faire des beaux résultats sur les trails franciliens. L’an dernier, les experts auront également pu remarquer ta superbe performance au grand trail des Templiers, course sur laquelle tu finis à une superbe 12^ème place juste derrière Martin REYT et Sylvain COURT. Et tu remportes cette année ta plus belle victoire à l’EcoTrail de Paris 80. Quelle progression, tu vas nous raconter un peu tout cela. Comment tu as appréhendé cette course et comment tu comptes organiser la suite de ta saison.

1. Nicolas, on commence à bien connaitre le coureur que tu es et ton palmarès qui s’étoffe de plus en plus mais peux-tu te présenter en quelques lignes.

Tout d’abord bonjour à tous. Je m’appelle Nicolas DUHAIL, j’ai 25 ans depuis janvier. Dernier d’une famille de 4 enfants (deux frères et une sœur), j’habite encore chez mes parents dans les Yvelines (il y a quand même beaucoup d’avantages comme Tanguy l’avait bien compris !).

Je travaille à Suresnes dans une petite société qui développe une application d’e-achats. Je suis ingénieur développement, concrètement je fais de la programmation en langage JAVA.

J’ai passé tout de même 3 ans en Bretagne pour mes études, durant lesquels j’ai attrapé le virus du trail et de la compétition, sous l’impulsion de mes 2 frères qui pratiquaient déjà la course à pied. Je suis un gros mangeur, donc au départ je courais surtout pour faire un peu d’exercice et pouvoir m’empiffrer à volonté, puis j’ai vite pris goût à la performance. Mais ce n’est pas pour ça que j’ai arrêté de manger, bien au contraire !

2. Si on te demandait de définir le coureur que tu es en quelques mots, lesquels seraient-ce ?

3. En 2015, on t’a vu commencer par des cross, puis alterner trails et courses sur route assez fréquemment. Cette année, il me semble que tu as privilégié les trails. Etait-ce en vue de l’EcoTrail de Paris justement ? Peux-tu nous expliquer comment tu as construit ce début de saison en termes de compétitions afin d’arriver fin prêt le jour J ?

L’année dernière, comme en 2014, j’ai participé à beaucoup de compétitions, sans doute trop. J’ai mis longtemps à le comprendre, mais on ne peut pas être performant avec une (ou parfois deux !) course chaque week-end.

J’ai donc décidé en 2016 de cibler un peu plus mes objectifs, et de m’inscrire à d’autres courses en préparation pour ces objectifs. En ce début d’année, le gros morceau était l’EcoTrail 80km.

Afin d’arriver compétitif, j’ai participé à uniquement 5 courses de préparation :

• l’Hivernale 24km en reprise à la sortie de l’hiver ;
• le MaxiCross de Bouffémont 41km pour faire du dénivelé ;
• le Trail des Villes Royales 53km très roulant ;
• le Trail d’Auffargis 33km avec de la boue et des jolis côtes ;
• le Trail Nocturne des Flambeaux 18km pour faire un peu de rythme.

J’ai participé à toutes ces courses sans réduire l’entraînement afin de bien travailler sur la fatigue. L’important était d’être frais au départ de l’EcoTrail.

4. Du coup, comment gères-tu tes entrainements ? Suis-tu un plan d’entrainement ? Combien de fois cours-tu par semaine ? Sur quels types de séances ? As-tu changé de type d’entraînement par rapport à 2015 ?

Au pic de ma préparation pour l’EcoTrail, j’ai donc été jusqu’à 10 entraînements par semaine, soit plus de 200km. Mais bien sûr ce n’est pas toutes les semaines comme ça. Depuis l’EcoTrail, j’ai bien relâché et je suis en moyenne à 5 séances par semaine, ça permet de se relâcher un peu.

J’ai également investi dans un vélo de route depuis début 2015, donc je fais parfois de belles sorties au soleil le week-end. Ça permet de faire un peu de volume autrement et c’est surtout beaucoup de plaisir !

5. Dès le début des 80 kilomètres de l’EcoTrail, tu es parti avec le groupe de tête. C’était prévu ? Comment as-tu géré cela ? De combien de coureurs étaient composé ce groupe de tête ?

« Dès le début », c’est vite dit ! J’ai bien mis 3 ou 4 kilomètres à recoller le groupe de tête, lorsque Yohann STUCK a décidé de lever légèrement le pied. Je n’avais pas vraiment prévu de stratégie : en rigolant, je me disais que la bonne idée était de suivre Manu GAULT jusqu’à la Tour Eiffel pour éviter de se perdre (7^ème participation pour lui), puis de mettre une mine dans les escaliers !

Nous étions 5 coureurs dans ce groupe de tête : Arnaud PERRIGNON, Jérémy PIGNARD, Yohann STUCK, Emmanuel GAULT, et moi-même. Le rythme était très soutenu mais le groupe n’a pas explosé avant la mi-course.

Pour ma part, j’ai dû serrer les dents pour rester au contact sur les parties roulantes, tandis que j’étais plutôt facile dès que la pente s’élevait. C’est dans les côtes que je pouvais récupérer.

6. J’imagine que cela discute un peu dans les premiers kilomètres d’une course aussi longue. Du coup, de quoi parlez-vous tous ? Des résultats de la ligue des Champions ? Du temps qu’il fait ? De la course ?

J’aurais bien aimé pouvoir discuter un peu mais j’avais le souffle court dans ce début de course, et je n’étais pas le seul. Jérémy et Yohann étaient les plus à l’aise et pouvaient se permettre de discuter de leurs objectifs à venir, de l’état du terrain… Arnaud, Manu et moi étions plutôt en observation lors des premiers kilomètres.

J’étais plus en mesure de parler à partir de la mi-course. Avec Yohann lorsque nous n’étions plus que 2 en tête, nous discutions (entre autres) de la capacité de Manu à revenir, et qu’il était temps de prendre nos responsabilités 🙂

7. Quand as-tu su que tu pouvais jouer la gagne ?